미국 에모리대 연구진 ASCT2 효소 억제로 아미노산 차단

2019-03-18 14:22:24

암세포는 정상 세포보다 왕성하게 포도당을 소비한다. 암세포는 또한 단백질과 다른 생체 분자의 구성단위인 아미노산도 많이 필요하다.

의학계에선 암세포의 신진대사를 교란하는 치료법을 찾고 있다. 쉽게 말하면 암세포를 굶겨 죽이는 것이다.

미국 에모리 대학 윈쉽 암쎈터의 과학자들이 비슷한 원리로 백혈병 세포의 성장만 선별적으로 차단하는 실험에 성공했다.

12일, 현지 온라인에 배포된 보도자료에 따르면 이 대학의  한 소아과 교수팀이 백혈병 치료의 표적으로 찾아낸 건 ASCT2라는 전달 효소이다.

급성 백혈병(AML)이 생긴 생쥐에서 이 효소의 생성에 관여하는 유전자를 제거했더니 45일이던 잔여 생존 기간이 300일 이상으로 연장됐다.

정상 세포의 발달엔 이 효소가 필요하지 않지만 혈액암의 발달과 진행에는 꼭 필요하다고 연구팀은 말한다.

이 연구팀 교수는 “다른 세포를 건드리지 않고 암세포만 죽이는 치료 표적을 찾아냈다.”면서 “지금까진 작은 진전이지만 백혈병 치료 표적으론 매우 희망적인 것”이라고 말했다.

연구팀은 ASCT2 효소의 생성을 억제하는 생쥐 실험에서 의미 있는 치료 효과를 확인했다.　ASCT2　효소 억제에 착안한 암 치료법 연구는 최근 부쩍 활기를 띠고 있다. 다른 연구팀은 이미 백혈병 외의 다른 암에도 효능을 기대할 수 있는 ASCT2 억제제를 찾아낸 것으로 알려졌다. 외신