2019-11-11 09:00:01

감귤은 새콤달콤하고 아삭거리는 식감을 앞세워 오래동안 우리의 입맛을 사로잡고 있는 과일이다. 감귤은 지금이 본격적인 시즌이다. 제철에 먹는 감귤은 맛도 좋지만 이 시기에 발생할 수 있는 감기나 면역력 저하를 막는 과일이기도 하다. 껍질부터 알맹이까지 몸에 리로운 기능성 성분이 가득 들어있기 때문이다. 비타민C는 물론 베타카로틴이나 플라보노이드 등의 각종 항산화 물질이 함유된 것으로 보고돼있다.

예로부터 감귤은 한방에서 위장 장애나 천식, 가래, 식욕 부진, 동맥경화 등의 완화에 활용해왔다. 비만예방에도 좋은 과일이다. 감귤이 비만 억제에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 감귤 추출물을 먹인 비만 쥐의 경우 이전보다 체중 10%, 공복 혈당은 28% 낮아졌다.

피부 미용에도 리롭다. 피부건강에 좋은 비타민C 함량도 높지만 이외에 노밀린이나 오랍텐 등의 특수 물질 또한 피부 주름과 기미, 잡티 개선에 영향을 준다. 피부 진피층에 감귤 속 노말린 성분을 투여하자 콜라겐 생성량이 33% 늘어난 것으로 나타났다.

면역 체계 기능과 눈건강에 필수인 비타민A 생성을 돕기도 한다. 감귤에 들어있는 베타카로틴과 베타크립토잔틴은 비타민A를 만들기 위한 전 단계에 해당하는 물질이다. 음식물로 체내에 들어오면 화학반응에 통해 비타민A를 생성한다. 베타크립토잔틴은 항암, 항산화와 함께 골다공증 예방 효과가 있는 것으로 알려져있다.

귤은 ‘비타민의 보고’로 불릴 만큼 비타민C가 풍부한 과일이다. 귤 100그람당 44밀리그람의 비타민C가 들어있어 귤 2~3개면 성인 기준 일일 비타민C 권장량(100밀리그람)을 채울 수 있다. 비타민C는 면역력을 강화해 추운 겨울 감기에 잘 걸리지 않게 하고  콜라겐 생성을 도와 기미, 주근깨, 주름과 같은 피부 노화를 예방한다. 또 감염성 질환이나 로화를 유발하는 활성산소를 억제해 체내 염증을 완화하고 상처가 패혈증으로 발전하지 않도록 막는 효능도 있다.

귤 알맹이에 그물처럼 붙어있는 하얀 물질은 ‘귤락’ 또는 ‘알베도’라고 불리는 섬유질로 펙틴과 헤스페리딘이 풍부하게 들어있다. 감귤류, 사과 등 신맛이 나는 과일에 함유된 펙틴은 장내 유익균을 보호하며 헤스페리딘과 함께 모세혈관을 튼튼하게 하고 나쁜 콜레스테롤 수치를 낮춰 당뇨와 고혈압을 예방한다. 때문에 귤락은 벗겨내지 말고 그대로 섭취하는 것이 좋다.

귤의 칼로리는 100그람당 39킬로칼로리로 다른 과일과 비교했을 때 높은편은 아니다. 다만 과식하기 쉬운 만큼 섭취량에 주의할 필요가 있다. 게다가 혈당지수도 33으로 낮은편이 아니기 때문에 많이 먹을수록 살이 찌기 쉽다. 하기에 너무 많이 먹는 것은 금물이다.

감귤을 고를 때에는 크기가 너무 크지 않고 껍질의 유포(작은 알갱이)가 촘촘하고 얇으며 색이 진한 것이 맛있다. 만약 구입한 귤이 신맛이 강하다면 귤을 주물러 좀 더 달콤한 맛이 나게 할 수 있다. 귤을 주무르면 숙성을 유도하는 에틸렌 성분이 나오는데 이는 자극에 대한 반응으로 귤이 분비하는 방어물질이다. 에틸렌은 귤의 당도를 20%까지 증가시키기 때문에 열심히 주무르는 것도 유용한 방법이다. 구입한 감귤은 온도가 높지 않고 바람이 잘 통하는 곳에 보관한다. 감귤의 품종마다 제철을 알아두는 것도 좋다.

귤을 맛있게 먹다 보면 귤껍질이 넘쳐나게 되는데 이를 버리지 않고 활용하는 방법이 있다. 귤껍질을 깨끗하게 씻어 말린 다음 물을 넣고 끓여 귤피차로 즐기는 방법이 대표적이다.

또한 귤껍질에 함유된 고분자 섬유소는 열전도률이 낮아 단열효과가 있다. 서너개의 귤껍질을 겹쳐놓고 랩을 씌운 뒤 전자레인지에 1분간 데워 천이나 수건으로 감싸면 천연핫팩으로 활용할 수 있다.

귤껍질의 하얀 부분에 들어있는 시트르산은 친환경 청소 세제로도 많이 쓰이는 성분이다. 특히 기름때 제거에 탁월한데 팬에 귤껍질을 넣고 물을 부어 끓인 다음 내용물을 버리고 키친타올로 닦아내면 된다. 찌든 때나 물때 제거에도 유용하다. 전자레인지에 귤껍질을 넣고 2분간 돌린 다음 키친타올로 내부를 닦는다. 이때 귤껍질과 함께 물을 조금 넣고 돌리면 전자레인지 냄새 제거에도 도움이 된다.

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